Téhéran occupe le pied des monts Alborz, dans le nord de l'Iran. La ville s'étage entre environ 1100 mètres au sud et 1700 mètres au nord. Les monuments anciens se concentrent dans le centre et le sud, autour du bazar. Les palais royaux et les grands parcs occupent le nord. Le métro relie ces deux ensembles et évite les embouteillages.
Le palais du Golestan se trouve dans le douzième arrondissement, à quelques minutes à pied du Grand Bazar. Il a servi de résidence à la dynastie qadjare. Le trône de marbre, la salle des miroirs et le pavillon Shams ol-Emareh comptent parmi les parties les plus visitées. Les billets se prennent par section, et toutes ne sont pas ouvertes en même temps.
Le Grand Bazar déroule plusieurs kilomètres de galeries couvertes. Chaque corridor regroupe un type de marchandise, des tapis aux épices, de l'orfèvrerie à la quincaillerie. L'entrée principale donne sur la place Sabzeh, près de la station de métro Panzdah-e Khordad. La mosquée du Shah s'ouvre au cœur des galeries. Le bazar ferme le vendredi et les jours fériés.
Le Musée national occupe deux bâtiments voisins, rue Si-e Tir. Le premier couvre l'Iran préislamique, avec des pièces venues de Persépolis et de Suse. Le second présente les périodes islamiques, céramiques, manuscrits et textiles.
La collection est conservée dans les sous-sols de la Banque centrale, avenue Ferdowsi. Elle rassemble les trésors des souverains safavides, afsharides, qadjars et pahlavis. Le diamant Darya-ye Nour et le trône du Soleil en forment les pièces les plus connues. Les horaires restent réduits et les contrôles stricts, sacs et appareils photo déposés à l'entrée.
Le complexe de Niavaran se situe à Shemiran, sur les hauteurs. Il a abrité la dernière famille impériale. Le parc réunit la résidence principale, un pavillon qadjar et le palais d'Ahmad Shah.
Saadabad s'étend dans un vaste parc boisé du même secteur. Une dizaine de bâtiments accueillent des visiteurs, dont le palais Blanc et le palais Vert. Chacun demande un billet distinct.
La tour Azadi domine la place du même nom, à l'ouest de la ville, sur l'axe qui mène à l'aéroport de Mehrabad. Un musée occupe son socle et une plateforme ouvre la vue sur les quartiers occidentaux.
La tour Milad se dresse au nord-ouest, près de Shahrak-e Gharb. Sa nacelle panoramique et son restaurant tournant donnent sur toute la cuvette de Téhéran. La vue dépend de la pollution du jour.
Téhéran conserve plusieurs musées thématiques à l'écart des grands circuits. Le musée du Tapis borde le parc Laleh. Le musée d'art contemporain, voisin, détient un fonds du vingtième siècle. Le musée du Verre et de la Céramique, dit Abgineh, occupe une demeure qadjare. Le musée Reza Abbasi rassemble miniatures et calligraphies.
Le pont Tabiat franchit une autoroute et relie deux parcs du secteur d'Abbas Abad. Le parc Ab-o-Atash, à son extrémité, propose aires de jeux, patinoire et planétarium. Le parc Jamshidieh, adossé à la montagne, se prête à une marche facile en escalier. Le télécabine de Tochal part de Velenjak et donne aux enfants une vue plongeante sur la ville.