Téhéran mène une vie culturelle dense, organisée autour des cafés, des salles de spectacle et des espaces de plein air. Le cadre légal encadre strictement certaines pratiques.
Les sorties se font en famille ou entre amis, souvent jusqu'à une heure avancée. Le pique-nique dans les parcs constitue une pratique très répandue, y compris après la tombée de la nuit. Les centres commerciaux du nord servent de lieux de rendez-vous. Les invitations à domicile tiennent une place centrale dans la sociabilité iranienne.
Les cafés forment le cœur de la vie sociale urbaine. Jordan, Farmanieh et Tajrish en concentrent un grand nombre, ouverts jusqu'à minuit ou une heure du matin le week-end. La rue Si-e Tir, dans le centre, réunit cafés, restauration de rue et galeries. Le parc des Artistes, Park-e Honarmandan, associe terrasses, théâtre et expositions.
La salle Vahdat et la salle Roudaki accueillent la musique classique persane et occidentale ainsi que l'opéra. Le Théâtre de la Ville, Teatr-e Shahr, programme du théâtre contemporain. La tour Milad abrite un auditorium et des espaces d'exposition. Les billets se réservent sur les plateformes iraniennes de billetterie. Les concerts se tiennent en public assis, sans danse, et les chanteuses ne s'y produisent pas en solo devant une salle mixte.
Plusieurs multiplexes modernes fonctionnent dans la capitale, notamment Kourosh, Mellat et Charsou. La programmation reste presque entièrement iranienne, les films étrangers passant rarement en salle. Toute diffusion suppose une autorisation préalable. Le festival Fajr présente chaque hiver la production nationale de l'année.
Aucun bar ni aucune discothèque ne fonctionne légalement à Téhéran. L'alcool étant interdit, aucun établissement n'en sert. Les concerts en salle, les cafés, les restaurants tardifs et les promenades en montagne remplacent la vie nocturne au sens occidental. Le code vestimentaire s'applique dans tous les lieux publics, et les démonstrations d'affection y sont proscrites. Les fêtes privées existent, en dehors du cadre légal.